ABD Mahkemesi Eski Senatör Bob Menendez’e 11 Yıl Hapis Cezası Verdi

Amerika Birleşik Devletleri’nde rüşvet ve yolsuzluk suçlamalarıyla mahkemeye çıkan eski New Jersey Senatörü Bob Menendez, jüri tarafından suçlu bulunarak 11 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Manhattan’daki federal mahkemede görülen duruşmada Yargıç Sidney Stein, Menendez’in cezasını açıkladı.

Yargıç Stein, Menendez’in yabancı ülkeler için çalışma dahil olmak üzere çeşitli rüşvetler karşılığında mevkisini kötüye kullandığı gerekçesiyle 11 yıl hapis cezasına çarptırıldığını belirtti. Stein, Menendez’e hitaben, “Başarılı ve güçlüydün ancak yozlaşmış bir politikacıya dönüştün. Kamu yararı için değil, kendi çıkarların için çalıştın.” dedi.

71 yaşındaki Menendez ise ceza karşısında gözyaşları içinde, “Ben terbiye edilmiş bir adamım. Tüm hayatımı başkalarına hizmet etmeye adadım. Mükemmel olmadım ancak halkım için iyilikler yaptım.” şeklinde konuştu. Bu kararla Menendez, ABD tarihinde ceza alan eski bir senatör olarak rekor kırdı.

Menendez, 16 Temmuz 2024’te New York’taki mahkeme jürisi tarafından rüşvet, hakkındaki soruşturmaları engelleme ve yabancı ülke faaliyetleri gibi suçlamalar nedeniyle suçlu bulunmuştu. Jüri kararının ardından istifa etmek zorunda kalan Menendez, ABD Senatosu’nda uzun yıllar görev yapmıştı.

Eski Senatör, Türkiye’ye karşı kritik tutumuyla da biliniyordu. Türkiye’nin politikalarına sık sık eleştiriler getirirken, F-16 satışları gibi konularda da çekimser bir tavır sergiliyordu. Menendez’in soruşturmalar nedeniyle Senato Dış İlişkiler Komitesi Başkanlığından ayrılmasının ardından Türkiye’ye yapılacak satışlar da dikkat çekmişti.