1868’de doğan Frank “Rocky” Fiegel, Illinois eyaletinin Chester kasabasında hayatını sürdüren, Polonya kökenli bir ailenin oğluydu. Ailesi ABD’ye göç ettikten sonra Fiegel, liman çevresinde, barlarda ve çeşitli işlerde çalışan sert mizaçlı bir emekçi olarak tanındı.
Kasaba halkı onu, iri çenesi, zayıf ama kaslı vücudu, ağzından düşmeyen piposu ve tek gözü kısık gezen haliyle hatırlıyor. Kavgaya karışmasıyla ünlüydü; yumrukla sorun çözmeye meyilli, ama aynı zamanda çocuklara şeker dağıtan, onları eğlendiren, tam anlamıyla “sert görünümlü iyi adam”dı.
E.C. SEGAR’IN İLHAM KAYNAĞI
Temel Reis’in yaratıcısı karikatürist Elzie Crisler Segar da Chester’da büyüdü. Genç Segar, kasabanın barlarında, sokaklarında Fiegel’i sık sık görüyordu. İddialara göre Segar, ilerleyen yıllarda “Thimble Theatre” isimli çizgi serisinde yeni bir karakter yaratırken çocukluk hafızasındaki bu tuhaf, kavgacı adamı tekrar canlandırdı: Böylece 1929’da Temel Reis doğdu.
Piposu, buruşuk yüzü, iri çenesi, sürekli kavga etmeye hazır hali ve en önemlisi “altın kalbi”yle Temel Reis, Frank “Rocky” Fiegel’in kâğıt üzerindeki karikatürize yansımasıydı. Bazı kaynaklar, Segar’ın ilerleyen yıllarda Fiegel’e zaman zaman para gönderdiğini ve ilham kaynağı olarak onu unutmadığını aktarıyor.
GÜCÜNÜN KAYNAĞI ASLINDA ISPANAK DEĞİLDİ
Çizgi filmlerde Temel Reis’in gücünün kaynağı ıspanak olarak anlatılsa da, gerçek hayattaki Frank Fiegel için durum biraz farklıydı. Chester’da anlatılan hikâyelere göre Fiegel’in kavga öncesi tercihi genellikle bardaki içkilerdi. Yine de kasabalılar, onun “vurup kıran” yönünden çok, haksızlığa tahammülü olmayan, zayıfı koruyan bir karaktere sahip olduğunu vurguluyor.
MEZAR TAŞINDA BİR ÇİZGİ KAHRAMAN
Fiegel, 1947 yılında hayatını kaybetti. Ancak yıllar sonra Chester halkı, Temel Reis ile gerçek hayattaki Rocky arasındaki bağın daha çok konuşulmasıyla birlikte ilginç bir adım attı: 1996’dan beri Fiegel’in mezar taşında Temel Reis’in yüzü işlenmiş durumda. Böylece kasaba, hem kendi içinden çıkmış bu renkli karakteri, hem de dünya çapında ün kazanan çizgi denizciyi birlikte onurlandırıyor.
